De Italiaanse bondscoach Cesare Prandelli weet dat Italië maandagavond een goed resultaat tegen Ierland moet neerzetten. De oefenmeest voert daarom vier wijzigingen door in zijn basiself. In de derde groepswedstrijd valt hij terug op een 4-3-1-2 formatie.

Tegen Spanje en Kroatië koos Prandelli voor een 3-5-2 opstelling, maar kiest nu weer hetzelfde systeem als tijdens de EK-kwalificatie. Vooral de verdediging wordt onder handen genomen. Ignazio Abate vervangt Christian Maggio als rechtsback. Federico Balzaretti komt erin voor linksback Emanuele Giaccherini. Andrea Barzagli is terug van een blessure en mag direct zijn Juventus-teamgenoot Leonardo Bonucci vervangen. De ervaren Giorgio Chiellini mag in het centrum blijven staan.

Daniele De Rossi vormt een middenveld met Andrea Pirlo en Claudio Marchisio. Thiago Motta krijgt een aanvallende rol. Bovendien wordt 'enfant terrible' Mario Balotelli uit de basisopstelling gehaald, Antonio Di Natale krijgt de voorkeur boven de aanvaller man Manchester City. Di Natale vormt een spitsenkoppel met Antonio Cassano.

Italië heeft twee punten uit twee duels, terwijl Spanje en Kroatië vier punten hebben verzameld. De Italianen moeten winnen om door te gaan naar de kwartfinales van het EK in Polen en Oekraïne.

Door: Silvester